Grand-Bal masqué de la Restauration

Pour l'aristocratie, ce bal, c'était le retour de la bonne vieille Russlavie, celle de la vie d'avant, celle sur laquelle (croyait-on), le soleil ne se coucherait jamais. On vit de vieux princes se promener parmi les vastes pièces du Palais comme des enfants, les larmes aux yeux, poussant des cris de joie et d'enthousiasme sénile. C'était toute une société qui revenait à la vie; ceux qui avaient choisi l'exil retrouvaient ceux qui étaient resté au pays. Ceux qui avaient refusé toute collaboration avec la république toisaient de haut ceux qui avaient mouillé leur chemise dans cette tourbe qu'on appelait démocratie (mot qu'on ne prononçait qu'avec un ton de répugnance infinie).

Mais l'effet symbolique de ce Bal ne s'adressait pas qu'à la noblesse. C'était un signal adressé à toutes les classes possédantes ou vaguement supérieures: bourgeois, industriels, commerçants, hauts fonctionnaires, magistrats, officiers etc...: ce Bal signifiait que les temps d'anarchie démocratique étaient révolus: les temps où la propriété et les comptes en banque étaient constamment sous la menace de la plèbe merksiste étaient passés: le nouveau pouvoir, pour imparfait qu'il fusse, garantirait l'ordre et la justice.

Parmi les nationalistes, on se prenait même à rêver que, sous la férule du Régent, les Armées russlaves retrouveraient leur gloire passée; que les Jatonnais seraient chassés du Kaukaze, les Turcoses d'Erfuz, et qu'enfin l'Empire Russlave se lance à la conquête de Terra Nova pour réaliser la Grande Panslavie Cathodoxe tant exaltée par les intellectuels slavophiles et droitistes.

Même parmi le bas peuple, le coup de Krasschenko ne suscitait pas réellement d'opposition. Pourquoi les paysans défendraient-ils la république qui ne leur avait jamais apporté la réforme agraire tant promise ? Seuls les ouvriers et une partie de l'armée pouvaient éventuellement s'opposer au Régent, mais ils étaient sans meneurs depuis l'effondrement des élites républicaines: sans Medjelev ou Godinnik pour les mener, ils ne feraient rien.

C'était le constat auquel était arrivé Pojarski. Il ne pouvait lutter contre Krasschenko, du moins pour le moment. Il fallait se rallier au nouveau pouvoir, pour être en mesure de l'influencer de l'intérieur.
C'est pourquoi le prince avait pris le risque énorme de venir au Bal de la Restauration. Il s'était affublé d'un faux nez, d'une grosse barbe grise et d'un faux ventre. Revêtu d'un uniforme de la marine tsariste, il se présenta au Palais comme l' "Amiral Vassiliev".

L'amiral Vassiliev déambulait donc sous les vastes plafonds mordorés, souriant vaguement aux invités présents. Il finit par aviser le Régent lui-même, environné d'une foule de courtisans et de flatteurs, visiblement aux anges. "Le vieux serpent" pensa Pojarski. Il s'approcha lui aussi, et parvint à se frayer un passage jusqu'au Régent. Se penchant à son oreille, il lui murmura:

- Mes plus sincères félicitations, Votre Haute Noblesse. Serait-il possible de vous entretenir en privé de certains sujets de la plus haute importance ?

Pojarski se permit un discret sourire de triomphe: il s'en était tiré, une fois encore. Il ne serait peut-être pas le maître absolu de la Restauration, mais il en serait surement un gros bonnet...

- Le prince Gornostaï ? S'il n'est pas venu à votre réception, je crains qu'il faille le considérer comme un opposant... Avec un parfait cynisme, Pojarski ajouta, sur le ton de la confidence: J'ai même entendu dire qu'il était franc-charpentier... Et ce n'est pas un cousin issu germain de feu le Prince Godinnik ?

Je vais aller quérir les professeurs Iakovlev et Pankratov, et avec eux nous rédigerons une... non pas une constitution, mai une Charte, une Charte octroyée par le Régent et par Khrestos à la Sainte Russlavie !

Et le prince s'éclipsa, trop heureux de sortir vivant du Palais des Terems.

Franc-Charpentier.... pfffff! Il ne serait même pas capable de lacer ses propres souliers dit Krasstchenko en rigolant.

À l'entrée du bureau, Pojarski retrouva ses jouets et attirails de toutes sortes. En un éclair, il disparut dans les dédales des couloirs du Palais des Terems. Ozy retourna dans la salle de bal, accompagné de sa garde personnelle. La fête se déroula sans incident majeur si ce n'est de quelques merksistes qui manifestaient devant les portes du Palais. Les soldats eurent tôt fait de les enfermer dans un cachot de la ville.

Des feux d'artifices éclatèrent durant plus d'une heure, c'était un spectacle magnifique que les moujiks de la ville comtemplaient. Ces pauvre bougre d'imbéciles prenaient ses lumières pour des messages divins de Khrestos... Krasstchenko observa que Porjarski avait bien raison. Ce prince Gornostai n'était même pas venu au bal. C'était une insulte pour le régent et sa cours.

Ozy s'approcha du Général Krassbulov et lui glissa à l'oreille.

Trouvez-moi ce prince de pacotille et faites lui remettre ce message. S'il ne daigne pas venir m'offrir ses hommages en tant que régent ligitime de la Russlavie, je le ferai enfermer dans un goulag pour les 10 prochaines années de sa vie. Croyez-moi Krassbulov, je ne suis pas de ceux qui bluff longtemps.