Rendez vous au Club Universitaire

Les trois députés s'étant annoncé, un buttler ayant pris leurs noms les mena jusqu'à la table de Poltchak qui finissait de lire la feuille de chou d'une ville de sa circonscription. Voyant ses invités arriver il se leva, contourna la table pour serrer la main des nouveaux arrivants.

Poltchak : Bonjour messieurs ! Vous allez bien ? Je vous en prie, installez vous !

Après l'échange des politesses d'usages, les quatre hommes prirent place. Poltchak rangeait ses papiers et garda de quoi noter et un crayon que Poltchak tailla rapidement.

Poltchak : Je vous remercie d'avoir accepté de me rencontrer, je me doute bien qu'au vu du contexte actuel, cela a du être compliqué pour chacun. M'enfin nous aurons l'occasion de déjeuner tranquilles, loin du tumulte de la Douma. Le club universitaire réunit essentiellement des anciens de l'université ou les élites académiques de la capitale, rien qui ne puisse nous poser de problème.

Une jeune serveuse, avenante, probablement une étudiante, vint prendre les commandes.

Poltchak : * recevant le menu * Merci mademoiselle ! Messieurs, je vous en prie, je vous invite naturellement. Le caviar yssois du détroit de Beau Ephore vient a peine d'arriver. Giovannys, le chef est un ami qui nous suggère les viandes et les volailles, pour le poisson malheureusement, les glaces commençant à prendre dans le grand nord, les navires de pêches sont au port pour l'hiver.

Chacun ayant commandé, après plus ou moins de temps pour choisir, Poltchak proposa un vin doux maurésien pour accompagner le repas et fit apporter une bouteille d'Ydel pour l'apéritif.

La serveuse partie, chacun se retrouva face à face, un ange passa.

Poltchak : Messieurs, vous vous en doutez, nous ne sommes pas uniquement là pour la beauté de la table. La situation politique est particulière, les dernières élections générales ayant donné une Douma sans majorité nette, il nous faudra veiller à constituer une majorité entre nous, en partant de la situation que nous a laissé les électeurs. Comme vous le savez également, Alexei Karénine, le président du PCD, à proposé une main tendue a tout ceux qui souhaitent profiter de l'occasion pour constituer un gouvernement de coalition.

Le PIR tergiverse, sans chefs ils tardent a déterminer leur position et Menchikov a pris une position assez radicale. Nous avons appris que vous avez choisi de ne pas rejoindre le groupe parlementaire démocrate. Suite à la prise de position récente, nous pouvons le comprendre, mais nous souhaitions en savoir un peu plus sur votre façon de voir la situation actuelle. Et également savoir ce que vous comptez faire durant les prochains mois et quelles sont les options auxquelles vous pourriez penser.

La serveuse revint, installa les couverts en récupérant le verre à absynthe et la tasse de café pour les remplacer par une vieille bouteille d'Ydel et quatre verres, Josef attrapa la bouteille a peine posée :

Poltchak : Merci Svetlana !

Elle sourit en se retirant discrètement. Plusieurs regards s'accrochant distraitement au mouvement de ses formes sous la robe noire avant que Josef reprit :

Poltchak : Bien messieurs, amenez donc vos verres !

Josef n'était pas particulièrement dérangé par le plaisir manifeste qu’avaient les trois députés provinciaux à s'attaquer au festin. Quand le club universitaire était plus modeste dans son fonctionnement, il y a plus d'une vingtaine d'années, le "Q" (pour "C.U", ou "Cercle Universitaire" bien que d'autres jeux de mots potaches avaient honorés le lieu), il assurait les services de cantine étudiante. Et nombreuses furent les libations et les banquets, moins prestigieux mais tout aussi copieux et la scène, dans le contexte n'avait rien de dérangeant pour un vieil initié.

Ceci dit, si Josef s'abstint de tout commentaire c'était surtout par sens politique.
Alors qu'on était en plein milieu du plat principal, la discussion en vint sur le vif du sujet.

Klimoutchkine : Nous sommes honorés, vraiment honorés, de votre invitation, mais... J'avoue que je ne comprends pas bien. Comme vous l'avez rappelé, la majorité des députés de gauche ont décidé de suivre Menchikov et Kniazevitch dans leur opposition butée. Nous, nous ne sommes que trois, insuffisants pour permettre au PCD d'atteindre la majorité parlementaire.

D'autre part, certes, le PIR semble en plein débat interne... Mais il me semble évident qu'Andronikov finira par reprendre en main son parti, et que... Klimoutchkine hésita, puis dit : que... qu'Alexeï Karénine acceptera sûrement de former une coalition avec Andronikov... Et ça...

Nazimov interrompit :

Nazimov : En d'autres termes, nous ne voudrions pas nous retrouver les dindons de la farce. Nous ne voudrions pas apporter notre soutien à Karénine juste pour lui permettre de négocier ensuite une alliance avec le PIR.

L'état d'agitation du PIR ne permettait pas vraiment de savoir ce qui allait en ressortir. Josef comme Alexeï recevaient des rapports de seconde, parfois troisième main sur la situation au PIR. Au mieux avaient ils appris dans les couloirs de la Douma qu'Andronikov était remis en cause et s'accrochait au fauteuil.

Poltchak : Andronikov ne semble pas vouloir partir, après personne ne sait exactement ce qui se passe au PIR. Mais pendant ce temps là, les jours passent... et un gouvernement non élu gère tranquillement les affaires.

Quand Alexeï Karénine a fait publier le communiqué qui appelait au rapprochement, il l'a fait dans un esprit d'union et le parti est derrière lui. Il n'y a actuellement aucune discussion en cours avec le PIR ce qui ne veut pas dire qu'il n'y en aura pas.  

Finissant sa phrase, Josef enfourna sa fourchette dans sa bouche mâcha longuement et déglutit en attrapant son verre.

Poltchak : Hum... cependant, il nous paraissait peu convenable de laisser des gens au bord de la route. Parce que sachez-le, je ne suis pas venu ici par charité ou angélisme, vos voix pèsent dans la situation actuelle et nous avons des idées proches. Si ce n'est l'établissement de la République.

Poltchak laissa volontairement un silence se faufiler après ses derniers mots.

Poltchak : La République russlave n'a pas laissé un souvenir impérissable... Et j'en parle en connaissance de cause, j'ai aussi été un républicain enthousiaste, mais la Russlavie est un pays qui a besoin de temps pour être gagné aux idées réformatrices et je crains que la République ne soit pas une option envisageable avant des années. Par contre, nous sommes chacun des démocrates et a défaut de construire une république, nous pouvons réformer profondément le pays, voter une déclaration des droits, une loi électorale honnête, enraciner la démocratie en Russlavie par le droit et la loi.

Nous n’avons pas besoin d’une période d’instabilité alors que la Russlavie vient seulement de sortir de l’ornière ou elle était depuis des années. Le peuple a choisi d’élire une chambre à 60% réformatrice, mettant la droite en minorité. Mais la déclaration de Menchikov compromet toute possibilité d’alliance actuelle avec sa faction parlementaire. Le PCD est un parti progressiste et de gouvernement. Notre action s’inscrit dans le réel et pas dans l’opposition systématique. Si vous nous soutenez aujourd’hui, certes nous n’aurons pas la majorité mais vous nous aurez aidés à la construire.

En vous apparentant au groupe PCD, ce parti deviendra effectivement le premier parti de la Douma. De fait, le Tsar pourra alors appeler Alexeï Karénine comme formateur du gouvernement. C’est à partir de là que les négociations doivent commencer, pas avant. Nous aurons un gouvernement de coalition, nous n’avons pas le choix. Si vous pensez pouvoir convaincre d’autres membres du groupe démocrate à vous rejoindre, vous pourriez même devenir un partenaire dans la majorité et certains d’entre vous pourraient rejoindre le gouvernement prochainement.

Josef distordait les consignes de son chef, mais le coup permettait de laisser flotter sa dernière phrase dans l’air.
Il termina tranquillement son plat et reposa ses couverts.
Le député Budberg ajouta:

Budberg : C'est peut-être hors de propos mais... Vous ne le savez peut-être pas, mais quand Menchikov et Kniazevitch ont publié leur communiqué, tout le monde à gauche était persuadé que les jeux étaient déja faits, qu'un accord de gouvernement Andronikov-Karénine était sur le point d'être conclu... Le député Budberg éclusa son verre, sortit une cigarette, l'alluma, puis conclut: Si l'indécision du PIR devait se prolonger, Menchikov pourrait revoir ses positions...

Poltchak : Il s’agissait d’ouvrir les discussions. Pour Menchikov, nous avons fait le premier pas. Mais son communiqué n’a aucune chance de recevoir une réponse à lui de voir ce qui lui reste comme marge de manœuvre.

Voyant que les verres de ses acolytes étaient tous vides ou presque, Josef finit son vers d’un trait et servi à nouveau tout le monde.

Poltchak : Les options ne semblent pas limitées. Votre soutien pourra avoir des conséquences concrètes dans peu de temps. Et personne ne sera oublié. La question est maintenant de savoir ce que vous allez faire ?

Nazimov : Oui, des réformes courageuses, de terrain, n'est-ce pas... La réforme par le bas, par le peuple !

Klimoutchkine : Une réforme de la loi électorale, une presse réellement libre... murmura t'il rêveusement Je... Vous parlez vrai, Iossif. Nous... Nous apporterons notre soutien à Karénine, s'il met en place un tel programme de réforme.

Poltchak : Je suis heureux de vous l'entendre dire, nous allons donc pouvoir nous mettre bientôt au travail ! Je vous propose que nous mettions rapidement au net nos réflexions sur les éléments que vous voulez voir mis en oeuvre. Pour ce qui est des réformes portant sur l'évolution des droits des russlaves, je pense que nous devrions assez facilement tomber d'accords. Pour ce qui est de la question de l'autonomie des krais, le mieux serait encore d'intégrer la chose dans une grande réforme territoriale qui permettrait aussi de refonderle fonctionnement des instances locales et cela nous permettrait de mieux saisir les revendications de chacun.

Budberg : Je pense que nous pourrons convaincre trois autres de nos collègues de nous rejoindre: le député transvalaque Tatarescu, et les deux Petits-Russlaves de gauche. Si Karénine publiait un engagement à accorder un statut d'autonomie à leurs kraïs, ils se rallieraient sans nul doute à lui. Karénine aurait alors 46 députés derrière lui... Un mandat clair pour prétendre à la présidence du gouvernement.

Poltchak : Ah ? C'est possible ? Intéressant. Comme dit, sur le principe, réformer le fonctionnement local est une position du PCD. L'obtention de plus d'autonomie, si cela se fait de façon pertinente sur la réflexion et pacifiée sur l'exécution, il n'y a aucune raison que nous soyons contre. Toutefois il convient d'être complètement d'accords sur le fait que l'autonomie de certains échelons locaux doit se faire dans le sens d'une démocratisation des structures politiques pour permettre aux russlaves de se gérer eux même. Le PCD n'a pas pour intention de cautionner des mouvements séparatistes, ni de remettre en cause les frontières russlaves actuelles. Si vos amis petits-russlaves n'y voient pas d'inconvénients, Alexei n'aura aucun souci a leur donner ce qu'ils souhaitent.


Le bilan était bon. Et les députés ne se contentaient pas de rejoindre un camp, l'évocation des réformes à mener montre leur volonté d'implication. Plus ils seront actifs dans la majorité et plus leur ralliement apparaitra comme légitime. Alexei appréciera la chose.

Poltchak : Avant d'entamer le dessert, serait il possible d'avoir une liste de réformes ou de projets à mener au sein de la majorité, je verrais avec Alexei pour intégrer tout cela dans le projet de la coalition.

Au delà du repas et de la rencontre, formaliser les choses sur la participation des nouveaux députés de la majorité sur les projets et leur permettre d'apporter des choses au niveau de la gouvernance devait permettre de montrer la bonne foi du PCD. Les négociations pour mettre fin à la période de blocage institutionnel étaient loin d'être terminées, mais Poltchak était fier de ce qu'il avait accompli, gageant que cela pourrait aussi lui rapporter à terme.

Les trois députés se prêtèrent admirablement au jeu, les idées fusaient et globalement toute la tablée tombait d'accord, a quelques subtilités près qui se comprenait surtout par le positionnement centriste du PCD. Poltchak prenait quelques notes.

Poltchak : Complètement d'accord pour le système électoral et la cartographie des circonscription, mais il faudra compter avec des voix du PIR pour faire passer une loi a ce sujet, comme pour n'importe quelle autre loi. C'est pour cela qu'il faut voir la mandature qui arrive comme un mandat de transition, ou l'on pose les bases de l'ordre nouveau pour une future majorité progressiste puisse ensuite trancher dans le vif. La libéralisation du pays sera une tâche ardue et tant que nous n'aurons pas de majorité nette, il faudra malheureusement composer.

Poltchak souhaitait nuancer ses propos, il connaissait Karénine et savait que la plupart des choses dites rentraient sans problème dans un programme gouvernemental réformiste, mais même dans la situation ou les six députés démocrates rejoignait le PCD, il faudra toujours trouver au moins cinq voix chez des modérés du PIR ou alors conclure un accord de gouvernance avec la droite. C'est ce qui l'empêchait d'aller "trop à gauche" et a encourager les députés a convaincre Menchikov de se rallier. L'image du crypto-merksiste liée a un gouvernement social-démocrate offrirait du grain à moudre à la droite pendant toute la mandature. Il fallait donc naviguer prudemment et proposer un contrat de gouvernement qui satisfasse tout le monde et surtout le peuple russlave qui attendait des réformes.

Il laissa les députés républicains dérouler le fil de leurs pensées. Notant des éléments intéressants ici ou là. Ils ébauchaient presque un programme plus qu'une contribution mais en soi, peu de points étaient contestables au PCD.

Budberg :  En ce qui concerne la Transvalachie et la Petite-Russlavie, si vous voulez le soutien de leurs députés autonomistes, vous devez leur offrir la même chose... Des conseils représentatifs, l'élection du Voïvode au suffrage universel, des compétences en matière culturelle, économique, fiscale... ça devrait suffire à les satisfaire pour le moment....

Poltchak : Sur la fiscalité, il faudrait voir ça de plus près. Vu qu'il s'agit de nationalités minoritaires liées à l'Empire, on pourrait envisager de déléguer des pouvoirs sur l'éducation, permettre l'usage des langues locales sans remettre en cause la place de la langue russlave, pour ce qui est des institutions, je pense qu'il faudra prévoir des cadres particuliers a chaque nationalités minoritaires. Le mieux serait de voir avec les députés autonomistes pour voir jusqu'a ou nous pouvons aller et jauger ensuite l'opinion.


Budberg : Il faut investir dans l'enseignement et la vie associative, surtout dans les campagnes, afin d'apporter l'éducation et la civilisation aux moujiks. Et il faut lutter contre l'enseignement des popes et proposer un enseignement public pour tous.

Spoiler:

Poltchak : L'éducation sera surement l'un des axes majeurs du mandat, le système éducatif doit être repensé et ouvert à tous. Mais retirer ce privilège à l'Eglise ne se fera pas sans mal, même si c'est nécessaire. Mais la position du PCD là dessus est sans équivoque.

Nazimov : L'armée demeure un problème, murmura Nazimov, soucieux. Il faut la subordonner clairement au gouvernement et démocratiser le corps des officiers, sinon rien ne les empêchera de nous renverser quand ils le voudront.

Poltchak : Aucune position n'a encore été formellement arrêtée sur la question. Alexei est colonel dans l'armée, c'est un sujet qui le concerne aussi personnellement. A titre personnel, je n'engage donc pas le parti dessus, mais je suis favorable a hybrider l'armée russlave en conservant une armée de métiers et en ajoutant la conscription. De fait, en amenant plusieurs dizaines de milliers de jeunes soldats issus de toutes les couches de la population, nous augmenterions a vil prix l'effectif des armées. De fait, nous pourrions diluer la force de ceux qui appellent à la dictature militaire en ajoutant les conscrits qui n'iront pas mourir dans un putsch pour que l'aristocratie puisse continuer de vivre comme au XVIIIe siècle. Cela risque de nous couter des soutiens dans les classes moyenne et populaire. Mais cela pourrait neutraliser l'armée.


Budberg : Et encadrer sévèrement l'Okhrana, qui à l'heure actuelle opère en toute impunité et sans aucun cadre juridique. Idéalement, il faudrait même la dissoudre: une police politique est indigne d'un Etat démocratique.

Poltchak : Nous pourrions revoir ses missions pour en faire un organe de renseignement intérieur en cadrant clairement ses missions par la loi. Et via la réglementation nous pourrions passer un "coup de balai" pour se débarasser de l'ancien encadrement.

Pour ce qui est de la politique étrangère, pour le Kolozistan il est important d'agir clairement mais j'aurais un positionnement plus opportuniste. Edoran essaie encore une fois de démanteler ses voisins pour en faire des états fantoches. Je serai plus pour une politique de leadership régional. Edoran n'est plus la grande puissance d'autrefois et la Russlavie commence tout doucement a avoir le vent en poupe. La question kolozistanaise sera déterminante si on sait ou est notre rival. Mais nous aurons du mal a présenter un gouvernement merksiste comme un allié objectif.

Poltchak était sans concession avec les merksistes et c'était délibéré. Que ces députés soient sincèrement de gauche, ce n'est pas un problème. Mais toute complaisance avec les merksistes rendrait le travail gouvernemental et parlementaire bien plus harassant. Il fallait donc être clair.

Budberg : Adhérer à l'ONA.

Poltchak : Hein ? Mais nous sommes à l'ONA depuis près de six mois. Ceci dit, on y est pas très investi.

Poltchak réunissait ses quelques notes quand le maître d'hôtel vint au coté du vice-président du PCD et lui murmura quelque chose à l'oreille.

Il se leva et se rendit dans l'office pour y prendre un appel téléphonique.

Quelques minutes plus tard il revint à la table.

Poltchak : Les choses commencent à bouger... Monsieur Karénine est au siège, il souhaite vous rencontrer. Je vous propose donc de rassembler nos affaires, je m'occupe naturellement de tout pour notre petit repas, l'automobile du parti ne va pas tarder a arriver.

Josef s'occupa de régler le maitre de maison, reprit son manteau et son chapeau avant de rejoindre ses invités dans la terrasse couverte du Club ou ils patientèrent quelques minutes avant l'arrivée d'une imposante et bruyante auto noire.

La voiture traversait la ville. Josef, qui avait pris la place à l'avant pour laisser ses invités ensemble à l'arrière, se retourna :

Poltchak : Alexei vient de recevoir un courrier d'Andronikov au siège, il m'a demandé de passer et il souhaite vous voir pour pouvoir vous rencontrer et vous présenter la situation. L'empressement est surtout du à la réunion du Bureau Exécutif du PCD qui va suivre votre rencontre.

La voiture arriva à destination, ralentit à l'approche du siège et s'engagea sous une porte cochère débouchant dans une cour intérieure. Les occupants quittèrent le véhicule, menés par Poltchak qui présentait les trois personnes à sa suite aux cadres du parti qu'il croisait dans les couloirs. L'accueil était cordial, plus cordial encore chez les quelques députés PCD présents au siège qui appréciait d'autant plus de voir que les choses semblaient évoluer.

Arrivant dans le bureau du Président, les quatre hommes furent accueillis par Alexei Karénine

Karénine : Bonjour Josef, regarde donc sur mon bureau ce qu'Andronikov m'a envoyé !

Puis, se tournant vers les trois députés républicains :

Karénine : Bonjour messieurs, je suis très heureux de voir que vous avez accepté de rencontrer Josef, je m'excuse de n'avoir pu vour recevoir tout de suite, mais la période est assez... assez chargée ! * rire *

Poltchak ricana dans son coin, le nez dans le courrier d'Andronikov.

Karénine : Ah, ça te fait rire aussi, passe donc ça a nos amis. Le président du PIR nous a écrit, nous venons de recevoir le pli. Je vous en prie, lisez, dites moi ce que vous en pensez. Nous n'avons pas eu d'échos sur d'autres positions prises par la droite depuis l'élection... Mais je crois qu'il nous faut aller vite. Prenez place !

Karénine apprécia la remarque de Nazimov. Pendant qu'il reprenait la lettre et la replia pour la ranger il dit :

Karénine : Il est clair que nous ne pouvons laisser Andronikov rester aux affaires. Avec vous et vos amis nous pouvons faire la différence. Dites a vos amis petits-russlaves et transvalaques que je suis prêt à entendre leurs demandes. Et la majorité votera une réforme territoriale qui reprendra les points importants sur lesquels nous seront tombés d'accords afin d'accorder un statut particulier qui satisfasse les autres nations de l'Empire en renforçant nos liens.

L'un des assistants ouvrit les portes battantes du bureau de Karénine et le personnel du siège ainsi que les élus et les militants présents se regroupèrent dans le couloir, écoutant ce qui se disait :

Karénine : Nous devons permettre la mise en place d'une gouvernement progressiste et respectueux. La droite s'attends a voir des merksistes arriver au gouvernement et tant qu'ils penseront cela, ils seront hostiles. Je souhaite que ce gouvernement soit exigeant, mais il ne pourra exister sans le soutien de la droite ou tout du moins d'une fraction de députés modérés prêt a soutenir une majorité de bon sens pour notre pays !

D'abord timides, des applaudissements entousiastes montèrent de l'extérieur de la pièce. L'ambiance se détendait.

Karénine se tourna vers les députés progressistes qui venaient de le rallier pour les remercier longuement chacun et leur promit à chacun que le prochain gouvernement ne sera pas présidé par le PIR. Il fallait toutefois discuter avec eux pour trouver la meilleure solution possible pour tout le monde.


L'assistante de la secrétaire générale entra alors dans le bureau pour informer Karénine que la séance du bureau exécutif allait débuter un quart d'heure plus tard.

Karénine : Bien messieurs, je vais devoir prendre congé, la direction du parti tient une réunion spéciale ce soir pour revenir sur notre situation.

Les députés ralliés furent abordés par les militants et les élus présents avec qui ils purent échanger. L'atmosphère était détendue, pendant le bureau exécutif la vie est suspendue au siège. Les personnes présentes vaquaient a leurs travaux en retard et les conseillers politiques ou les élus de passages se retrouvaient dans la cour intérieur pour aller fumer à l'air libre.

La situation devenait plus claire.